טיפול קוגניטיבי התנהגותי (CBT) מבוסס על תאוריית אישיות שלפיה הצורה שבה אדם חושב,
קובעת במידה רבה כיצד הוא מרגיש וכיצד הוא מתנהג.
בתרפיה קוגניטבית התנהגותית (CBT), המטפל עוזר למטופל לערוך ברור מעמיק של צורת החשיבה שלו (מחשבות ופרשנויות שהמטופל מפעיל באופן אוטומטי כשהוא חושב על עצמו ועל אחרים).
נמצא שאצל מטופלים רבים הסובלים מדכאון, חרדה, קשיים בינאישיים, קשיי הסתגלות, קיימת צורת חשיבה לא מדוייקת ולא אדפטיבית שמשפיעה לרעה על מצב רוחם ועל הסתגלותם למציאות. בהמשך הטיפול, המטפל והמטופל בודקים ומייצרים מערכת הנחות ומחשבות גמישה יותר שמקדמת שינוי טיפולי והסתגלות טובה יותר לחיים.